Những tựa game vĩ đại có thể giúp một studio bất tử trong trái tim game thủ, nhưng đôi khi, chừng đó vẫn là không đủ để duy trì hoạt động. Qua nhiều năm, chúng ta đã chứng kiến các studio tạo ra một số tựa game được yêu thích và đánh giá cao nhất — chỉ để rồi đóng cửa, biến những phần tiếp theo thành giấc mơ tan vỡ. Dù là do doanh số kém, quyết định kinh doanh tồi tệ hay đơn giản chỉ là vận rủi, các studio này đã mang đến cho chúng ta những trải nghiệm khó quên trước khi biến mất vào hư vô. Một số tựa game của họ thậm chí đã trở thành kinh điển trong lịch sử game, nhưng những công ty đứng sau chúng? Đã không còn. Dưới đây là năm studio đã đóng cửa dù tạo ra những trò chơi xuất sắc.
5. Visceral Games — Dead Space
Bị Ép Buộc Thay Đổi Bản Chất
Visceral Games đã nắm trong tay một kho báu kinh dị với tựa game Dead Space đầu tiên. Dead Space (2008) là một trải nghiệm kinh dị sinh tồn tuyệt vời, và phần tiếp theo vào năm 2011 còn xuất sắc hơn. Visceral, đúng như tên gọi của họ (visceral: thuộc bản năng, gây cảm giác mạnh), biết chính xác cách truyền tải sự căng thẳng, máu me, kinh dị và áp lực, tiêm chúng vào mạch máu của người chơi qua Dead Space 1 và 2. Không có gì ngạc nhiên khi Dead Space trở thành một trong những loạt game kinh dị hay nhất, và chúng ta háo hức chờ đợi phần thứ ba. Đáng buồn thay, EA muốn có các spin-off, phim, đồ lưu niệm, đủ thứ. Khi Dead Space 2, dù hoàn hảo, không đạt được mục tiêu tài chính, EA đã thay đổi chiến lược một cách quyết liệt, biến Dead Space 3 thành một game co-op nặng về hành động.
Điều này dẫn đến sự bỏ đi của nhiều người hâm mộ yêu thích hai phần đầu nhưng không thể nhận ra phần thứ ba. Hậu quả là Dead Space 3 thất bại thảm hại, và điều đó cuối cùng đã định đoạt số phận của Visceral. Vào thời điểm bản remake Dead Space (2023) được công bố, Visceral đã “chết” từ lâu, và nhiệm vụ này được giao cho EA Motive. Bản remake này thực sự tuyệt vời, không có gì phải nghi ngờ, nhưng vẫn thật đau lòng khi biết rằng những người tạo ra phiên bản gốc không bao giờ có cơ hội đưa series của mình tiến xa hơn.
Hình ảnh Issac Clarke trong Dead Space, tựa game kinh dị sinh tồn của Visceral Games đã khai sinh dòng game nổi tiếng.
4. Black Rock Studios — Split/Second
Tựa Game Đua Xe Kiểu Michael Bay
Các tựa game đua xe đã mang đến cho chúng ta tốc độ, cảm giác mạnh và sự hỗn loạn, nhưng Split/Second lại là một thứ hoàn toàn khác biệt. Năm 2010, Black Rock Studio đã mang đến một game đua xe arcade tốc độ cao, nơi chính đường đua là vũ khí lớn nhất của bạn. Những công trình chọc trời đổ sụp xuống đường, máy bay rơi xuống đường đua, và cả một con đập cũng có thể nổ tung ngay trước mặt bạn — tất cả trong khi bạn né tránh sự hủy diệt ở tốc độ 320 km/h. Đó là Michael Bay: The Racing Game, và nó thực sự rất đỉnh. Đáng buồn thay, dù xuất sắc, Split/Second chưa bao giờ có được phần tiếp theo xứng đáng. Tại sao ư? Bởi vì Disney, với sự “khôn ngoan” của mình, đã đóng cửa Black Rock Studio sau khi trò chơi không đạt hiệu quả thương mại như mong đợi.
Tuy nhiên, điều này không phải do thiếu nỗ lực — Split/Second nhanh, hào nhoáng và đầy cá tính, nổi bật ngay cả trong một thể loại đầy rẫy những huyền thoại. Trò chơi này đã đạt được hình ảnh tuyệt vời, xử lý mọi hiệu ứng hạt và hoạt ảnh trên màn hình một cách mượt mà, tất cả trên Xbox 360 và PlayStation 3. Nhưng điều đó không đủ đối với Disney, và với việc Black Rock đóng cửa, một phần tiếp theo đã được gợi ý trong game đầu tiên và thậm chí được báo cáo là đang trong quá trình phát triển, đã bị xóa sổ. Hãy tưởng tượng những gì họ có thể làm với phần cứng hiện tại. Nhưng than ôi, Split/Second vẫn là một “hiện tượng một lần” — rực rỡ, táo bạo và biến mất quá sớm.
Cảnh đua xe đầy bùng nổ trong Split/Second, một tựa game của Black Rock Studios với khả năng phá hủy môi trường độc đáo.
3. Clover Studio — Okami
Nữ Thần Shinto Trỗi Dậy Trở Lại
Trong khi một số studio tồn tại để làm game, Clover Studio tồn tại để tạo ra nghệ thuật. Clover Studio là một “đội S.T.A.R.S” ngoài đời thực gồm các nhà phát triển huyền thoại như Atsushi Inaba, Shinji Mikami và Hideki Kamiya. Capcom đã có ý định tốt với Clover, cố gắng nuôi dưỡng các dự án sáng tạo và định hình thể loại. Các tựa game như Viewtiful Joe, God Hand, và tất nhiên, Okami, là bằng chứng cho thấy Clover không chỉ là một studio mà còn là một tầm nhìn. Okami, cho đến ngày nay, vẫn là một trong những game có phong cách đồ họa độc đáo nhất. Đáng buồn thay, ban đầu nó không bán chạy, do là một game khá “kén” người chơi.
Bất chấp lượng người hâm mộ đông đảo, Capcom đã phải “rút phích cắm” Clover Studio vào năm 2006, với lý do tái cơ cấu. Ngay khi bộ ba sáng lập rời đi, Capcom đã giáng đòn kết liễu Clover Studio. Tuy nhiên, điểm sáng là họ tiếp tục thành lập PlatinumGames, mang đến cho chúng ta Bayonetta, Nier: Automata, và thậm chí cả Astral Chain. Trong khi Clover đã lụi tàn, tinh thần sáng tạo của nó vẫn phát triển mạnh mẽ, và giờ đây còn hơn thế nữa, khi Hideki Kamiya trở lại chỉ đạo Okami 2 dưới banner độc lập của CLOVERS. Thông báo rằng Okami và Kamiya sẽ trở lại đã trở thành một trong những tiết lộ game lớn nhất mọi thời đại, và hoàn toàn xứng đáng.
Nữ thần mặt trời Amaterasu trong hình dạng sói trắng, nhân vật chính của tựa game Okami với phong cách đồ họa cel-shaded độc đáo.
2. Evolution Studios — Driveclub
Tiềm Năng Trở Thành Forza Horizon Của Sony
Chuyện này thật sự đau lòng. 11 năm sau khi ra mắt, tôi vẫn tin chắc rằng Driveclub của PlayStation vẫn là một trong những tựa game đua xe có hình ảnh đẹp nhất từng được tạo ra. Driveclub không chỉ là một trong những game đẹp nhất mọi thời đại, mà nó còn giữ được vẻ đẹp hình ảnh cho đến ngày nay, xứng đáng bước vào ngôi đền huyền thoại của những tựa game “lão hóa” một cách xuất sắc. Là một game mô phỏng/arcade hoàn hảo trước khi Forza Horizon cuối cùng thống trị thế giới đua xe, Driveclub có tất cả — đồ họa tuyệt vời bổ sung cho một phong cách nghệ thuật vượt thời gian, thiết kế âm thanh vô song, đường đua tuyệt hảo và lối chơi mà bạn sẽ nhớ ngay lập tức khi đặt tay cầm xuống.
Sự ra mắt của Driveclub có thể là một trong những lần ra mắt game thảm họa nhất, nhưng bản thân trò chơi cốt lõi quá hay đến nỗi tôi không thể phàn nàn. Hơn nữa, trò chơi còn có một trong những bản mở rộng hay nhất từ trước đến nay, với một DLC xe máy độc lập, cũng như các đường đua Nhật Bản và các thành phố khác. Đáng buồn thay, chỉ hai năm sau khi trò chơi ra mắt, Sony đã thông báo rằng họ sẽ đóng cửa Evolution Studios, những nhà phát triển đứng sau tựa game tuyệt vời này, và chuyển họ sang Codemasters. Chúng ta không chỉ không có phần tiếp theo của một trong những game đua xe đáng kinh ngạc nhất mọi thời đại, mà chúng ta thậm chí còn không có bản vá 60fps cho PS5! Dù sao đi nữa, công nghệ giả lập gần đây đã có những bước tiến lớn, vì vậy đối với bất kỳ ai chưa thể trải nghiệm kiệt tác tuyệt đối này, hãy cứ hy vọng.
Một chiếc xe đua siêu đẹp trong Driveclub, tựa game đua xe chân thực của Evolution Studios nổi bật với đồ họa đỉnh cao.
1. LucasArts — Star Wars: Knights of the Old Republic
“Chiếc Rìu” Của Disney Vung Lên Lần Nữa
Ôi trời, studio này thực sự chạm đến trái tim tôi. Star Wars: Knights of the Old Republic là tác phẩm Star Wars đầu tiên tôi từng trải nghiệm. LucasArts không chỉ là một studio game, nó là studio game Star Wars đích thực. Jedi Knight và Republic Commando cũng đến từ LucasArts, nhưng hơn hết, đó là game RPG Star Wars vĩ đại nhất, Knights of the Old Republic I và II. Than ôi, thậm chí còn buồn hơn cả hành động giết cha của Kylo Ren là việc Disney đã đóng cửa LucasArts vào năm 2013 sau khi họ mua lại LucasFilm.
Nạn nhân đầu tiên? Star Wars 1313, một tựa game lẽ ra sẽ giữ được tông màu u tối, gai góc của các game Star Wars của LucasArts, và có lẽ sẽ mang đến cho chúng ta một phiên bản Uncharted của vũ trụ Star Wars. Tất cả những gì Disney phải làm là giữ cho LucasArts tồn tại, nhưng thay vào đó, họ lại chọn cấp phép các tựa game cho các nhà phát hành khác, mang đến cho chúng ta bản reboot Battlefront và series Jedi, nhưng cũng là nhiều năm của những câu hỏi “điều gì sẽ xảy ra nếu” và tiềm năng bị lãng phí. Tôi biết BioWare đã phát triển KOTOR, nhưng nếu không có LucasArts, nó sẽ không tồn tại. Tựa RPG này đã thay đổi cách kể chuyện Star Wars mãi mãi, và một bản remake, dù đã được công bố bốn năm trước, dường như không nằm trong danh sách các tựa game sắp ra mắt năm 2025. Việc LucasArts biến mất không chỉ là một cuộc tái cơ cấu doanh nghiệp đơn thuần — đây là sự kết thúc của một kỷ nguyên.
Cảnh game trong Star Wars: Knights of the Old Republic, tựa RPG huyền thoại do LucasArts phát hành đã thay đổi cách kể chuyện Star Wars.
Dù Đã Ra Đi, Nhưng Không Bao Giờ Bị Lãng Quên
Ngành công nghiệp game là một con quái vật tàn nhẫn. Các studio tài năng, những người đã đổ hết tâm huyết vào các tựa game khó quên, thường phải đối mặt với kết cục bi thảm, không phải vì thiếu tài năng mà do các quyết định của tập đoàn, sự thay đổi của thị trường, hoặc đôi khi chỉ đơn giản là vận rủi. Bất kể lý do là gì, họ đều để lại những di sản vẫn còn gây tranh cãi và khơi gợi hy vọng về sự hồi sinh. Họ có thể không còn tồn tại ngày nay, nhưng các tựa game của họ chắc chắn vẫn sống mãi trong trái tim người chơi, chứng tỏ rằng sự sáng tạo không chết cùng với việc một studio bị đóng cửa.
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay bạn có studio nào khác cũng xứng đáng được nhắc đến? Hãy để lại bình luận và chia sẻ suy nghĩ của bạn bên dưới nhé!
