Nếu bạn vẫn hoàn toàn hài lòng với chiếc router do nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) của mình cung cấp, thì tôi có một vài câu hỏi dành cho bạn. Liệu bạn đã sử dụng chiếc router đó trong bao lâu rồi, và bạn đang trả tiền cho tốc độ internet bao nhiêu? Quan trọng hơn, bạn có thực sự muốn tiếp tục “ném tiền qua cửa sổ” không? Bởi lẽ, rất có thể ISP của bạn đã và đang thu phí thuê bao hàng tháng cho chiếc router đó suốt nhiều năm, và họ sẽ không dừng lại hay tự động nâng cấp thiết bị cho bạn dù hiện tại họ đã có nhiều mẫu router mới hơn.
Chiếc router mà tôi nhận từ nhà mạng hiện đang nằm gọn trong một chiếc hộp, cất sâu trong tủ quần áo. Tôi sẽ không vứt nó đi, vì chúng ta nên ưu tiên tái chế rác thải điện tử, nhưng tôi vẫn giữ nó phòng trường hợp nhà cung cấp từ chối khắc phục sự cố dịch vụ nếu không có thiết bị của họ. Thậm chí, đó không phải là chiếc router tôi nhận trực tiếp từ ISP, mà là một mẫu router tương tự của họ mà tôi mua lại trên eBay với giá vài đô la, chỉ để tôi có thể sử dụng bộ định tuyến riêng cho mạng gia đình và giữ ISP ở phần dây cáp mà tôi muốn họ thuộc về.
Bạn không nhất thiết phải tự xây dựng một chiếc router riêng nếu bạn muốn tiết kiệm thời gian, nhưng hầu hết mọi router bạn có thể mua trên thị trường hiện nay đều vượt trội hơn hẳn so với những chiếc router được cung cấp bởi nhà mạng. Tôi khuyên bạn nên làm theo tôi và cất giấu chiếc hộp router ISP đó vào một góc tủ. Ngay cả khi nhà mạng không cho phép bạn loại bỏ hoàn toàn, bạn vẫn có thể chuyển nó sang chế độ cầu nối (bridge mode), khi đó nó chỉ đơn thuần là một modem làm nhiệm vụ cung cấp internet cho ngôi nhà của bạn mà thôi.
Không Còn Quyền Kiểm Soát Của Nhà Cung Cấp Dịch Vụ (ISP)
Quyền Cập Nhật Firmware Và Tự Do Cấu Hình Trong Tay Bạn
Ngay cả khi bạn nằm trong số rất ít người dùng internet có router do ISP cung cấp với đầy đủ các tính năng mà một router tốt nên có, thì nó vẫn là một thiết bị kém chất lượng. Nếu bạn nghĩ tôi sai, hãy tự hỏi ai có quyền truy cập quản trị (admin access) vào chiếc router đó? Rất có thể là ISP của bạn, bởi vì họ là người xử lý các bản cập nhật firmware cho bạn, có thể đăng nhập để xem các thống kê và nhật ký đường truyền để khắc phục sự cố, và thực hiện các tác vụ khác chỉ có thể xảy ra khi có quyền admin.
Bạn thấy đó, thật vô dụng. Ngay cả khi họ hứa sẽ không bao giờ làm gì mà không có sự cho phép của bạn, thì đó vẫn là một lỗ hổng bảo mật rõ ràng trong mạng gia đình của bạn, và điều đó thực sự không tốt. Nó còn tệ hơn cả không tốt. Nó đúng là một thiết bị kém cỏi. Đó là chưa kể đến việc liệu bạn có nhận được các bản cập nhật thường xuyên hay không, bởi vì họ có thể không bận tâm, hoặc chỉ vá các lỗ hổng bảo mật rất nghiêm trọng (nhưng rất chậm), và theo thời gian, chiếc router đó sẽ trở nên lỗi thời. Điều đáng nói là bạn sẽ không nhận ra, vì bạn vẫn nhận được hiệu suất quen thuộc.
Bạn sẽ bỏ lỡ các phiên bản Wi-Fi mới nhất, các tính năng tiện lợi như VLAN, và thậm chí có thể không thể thay đổi máy chủ DNS của mình. Vấn đề cuối cùng này là vô cùng nghiêm trọng, vì các ISP thường kiểm duyệt một số phần của internet mà họ không đồng ý, hoặc sử dụng các URL gõ sai để hiển thị trang quảng cáo cho bạn, hoặc vô số các thủ thuật khác mà tôi đã trải nghiệm trong nhiều thập kỷ, và tôi biết tôi không đơn độc. Thêm vào đó, bạn có thể đang phải trả cho họ một khoản phí hàng tháng để sử dụng chiếc router kém chất lượng đó, với quyền truy cập admin và các tính năng bị khóa của họ.
Router Cá Nhân Mang Lại Nhiều Tính Năng Hơn
Hiệu Năng Vượt Trội Và Khả Năng Hỗ Trợ Đa Thiết Bị
Giả sử, để tranh luận, rằng router của ISP bạn không có “cửa hậu” để cập nhật, bạn có thể thay đổi cài đặt trên đó và bạn không phải trả phí hàng tháng. Bạn vẫn có thể bỏ lỡ các tính năng mới hơn, hoặc các tính năng nâng cao mà ISP cho rằng người dùng gia đình không nên được phép sử dụng vì sự an toàn của mạng lưới của họ. Các ISP và các công ty viễn thông khác phải đảm bảo sự ổn định của mạng lưới của họ, điều này là hợp lý. Nhưng họ làm điều này bằng cách hạn chế các thiết bị mà họ hỗ trợ và làm cho quy trình chứng nhận thiết bị mới trở nên dài và khó khăn.
Điều đó có nghĩa là chiếc router mà họ đang cung cấp hiện tại có thể đã ra mắt cách đây vài năm, vì phải mất một thời gian dài trong phòng thí nghiệm của họ để kiểm tra. Điều đó có thể đồng nghĩa với việc không có Wi-Fi 7 hoặc thậm chí Wi-Fi 6E, vốn có lẽ là một cải tiến ý nghĩa hơn đối với hầu hết người dùng, vì việc bổ sung băng tần 6GHz giúp giảm tắc nghẽn đồng thời đảm bảo các thiết bị khách hàng mới hơn mà bạn có nhiều khả năng sử dụng thường xuyên, như laptop và điện thoại, có được kết nối nhanh hơn. Và bạn có quyền truy cập vào các tính năng nâng cao như Chất lượng Dịch vụ (QoS) để chia sẻ băng thông công bằng, VLAN để phân tách các thiết bị IoT, và các cổng Ethernet nhanh hơn 1GbE.
Một lần nữa, một số ISP có cung cấp các tính năng này, nhưng chúng thường nhỏ hơn và bị giới hạn về khu vực địa lý, vì vậy không nhiều người có sự lựa chọn. Hoặc bạn có sự lựa chọn, nhưng các router tốt hơn với các tính năng mong muốn lại bị khóa sau một gói dịch vụ doanh nghiệp, thường đắt hơn vài lần. Nhưng việc tự chọn router và sử dụng nó sẽ trao lại cho bạn quyền quyết định các tính năng bạn muốn và những tính năng bạn không cần.
Tường Lửa Phần Cứng Tăng Cường Bảo Mật Cho Mạng Gia Đình
Bảo Vệ Mạng Nhà Bạn An Toàn Hơn Trước Các Mối Đe Dọa
Khi nhận ra rằng ISP có quyền truy cập vào router để khắc phục sự cố và cập nhật firmware, dù chỉ ở mức độ hạn chế, tôi đã tự hỏi khả năng có người nào khác ngoài tôi muốn kết nối vào router và mạng của tôi là bao nhiêu. Câu trả lời là khá thường xuyên một cách đáng buồn, hoặc họ có thể truy cập thông qua một trong những máy tính Windows của tôi, hoặc một trong hàng chục thiết bị IoT của tôi, vốn có bảo mật kém và cập nhật không thường xuyên, hoặc bất kỳ thiết bị nào khác được gắn vào mạng gia đình của tôi.
Hiện nay, hầu hết mọi người có lẽ không muốn phải đối phó với việc cấu hình một tường lửa phần cứng, đặc biệt nếu họ đã quen sử dụng router của ISP thay vì router của riêng mình. Nhưng có rất nhiều thiết bị bảo mật tốt làm hầu hết công việc cho bạn, cho dù đó là một hộp chuyên dụng như từ Firewalla, hoặc bất kỳ bộ kit mesh Eero nào, vốn có các giải pháp bảo mật tích hợp riêng với một khoản phí đăng ký hàng năm. Nếu bạn đã vui vẻ trả tiền cho ISP để có một chiếc router kém chất lượng, hãy nghĩ xem số tiền đó có thể được chi tiêu tốt hơn vào đâu, với một giải pháp bảo mật giúp bảo vệ toàn bộ mạng gia đình của bạn một cách chặt chẽ.
Có Thể Mất Một Số Tính Năng Của ISP, Nhưng Không Đáng Kể
Phần khác trong lập luận của các ISP là khi không sử dụng thiết bị của họ, bạn sẽ mất một số dịch vụ. Bao gồm hướng dẫn TV trực tiếp nếu bạn có truyền hình cáp, đường dây điện thoại cố định nếu bạn đã lắp đặt, hoặc bất kỳ dịch vụ nào khác mà bạn có thể đang trả tiền mà ISP nói thẳng là sẽ không hoạt động khi bạn sử dụng router của riêng mình.
Đây đã là một lời kêu gọi suốt hàng thập kỷ, nhưng đơn giản là nó không còn đúng nữa. Verizon FiOS từng nói điều này vì hệ thống truyền hình cáp của họ vẫn yêu cầu các đường cáp đồng trục bên trong nhà bạn để giao tiếp với các hộp TV giải mã tín hiệu. Giờ đây, khi bạn cài đặt internet, họ chạy cáp Ethernet từ ONT (hộp mà sợi cáp quang bên ngoài đi vào) đến router của họ hoặc đến router mà bạn muốn sử dụng, bởi vì các đầu thu TV hiện nay đều là các hộp streaming mạng. Nếu Verizon đang làm điều này, bạn có thể tin rằng các ISP khác cũng tương tự.
Tôi không tin rằng đã từng có vấn đề với việc mất dịch vụ do sử dụng router riêng của mình, mà chủ yếu là do các ISP không muốn nâng cấp thiết bị của họ và cố gắng “vắt sữa” các khoản phí thuê bao hàng tháng càng lâu càng tốt trước khi phần cứng của họ hỏng hóc đối với người dùng.
Ưu Tiên Duy Nhất Là Dịch Vụ Internet
Các tính năng mà ISP nói tôi sẽ mất là những thứ tôi cũng không bao giờ sử dụng, nhưng đó không phải là lý do duy nhất tôi không muốn sử dụng router của họ. Tôi muốn sự can thiệp của họ vào mạng gia đình của tôi dừng lại ở nơi đường dây internet của họ đi vào nhà tôi. Giống như mọi công ty tiện ích khác, và bạn có thể chắc chắn rằng các công ty viễn thông là các tiện ích, ngay cả khi họ cố gắng nói rằng họ không phải. Thế giới kết nối mà chúng ta đang sống hiện nay có nghĩa là truy cập internet không phải là một dịch vụ, nó là một điều cần thiết, và đã đến lúc mọi thứ phải thay đổi.
Router Xfinity XFi của nhà mạng và giao diện ứng dụng điều khiển, minh họa quyền kiểm soát của ISP.
Cảm Giác Tự Do, Dù Nhiều Người Dùng Không Có Lựa Chọn
Một lần nữa, tôi không có gì chống lại bất kỳ ai sử dụng router do ISP cung cấp và hài lòng với mức độ dịch vụ của họ. Nhưng tôi thường xuyên đến nhà bạn bè và người thân, và họ có những chiếc router cũ, chậm chạp với các bộ lặp Wi-Fi thay vì các hệ thống mesh hiện đại hơn. Thường xuyên hơn không, họ phàn nàn về việc các hộp truyền hình cáp chậm chạp như thế nào hoặc hình ảnh có độ phân giải thấp khi không nên như vậy. Đó là điều xảy ra khi ISP chịu trách nhiệm về thiết bị mạng trong nhà bạn, và họ chịu trách nhiệm “ép” bạn mua thêm dịch vụ hoặc phần cứng mà bạn sẽ không được hưởng lợi, thay vì thiết bị bạn thực sự cần. Và đó, cùng với mọi lý do khác, là lý do tại sao router của ISP của tôi vẫn nằm trong hộp trong tủ cho đến khi tôi không còn lựa chọn nào khác.
