Chúng ta đang sống trong kỷ nguyên mà việc phát triển một tựa game mất gần một thập kỷ và tiêu tốn chi phí còn hơn cả một bom tấn Hollywood. Với số tiền khổng lồ và vô vàn việc làm đang bị đe dọa, không có gì ngạc nhiên khi các studio chọn cách an toàn, bám vào những công thức đã được thử nghiệm và chứng minh thay vì chấp nhận rủi ro. Nếu không phải là một “hit” chắc chắn, thì không đáng để làm – ít nhất đó là tư duy của ngành công nghiệp hiện nay.
Nhưng chính vì thế mà chúng ta cần những tựa game “dị biệt”. Những trò chơi phá vỡ mọi quy ước. Những trò chơi giới thiệu các cơ chế mà chưa ai từng nghe nói đến, kể những câu chuyện như một giấc mơ sốt, và pha trộn các thể loại theo cách tưởng chừng không thể nhưng lại thành công một cách kỳ lạ. Nếu thiếu những tựa game này, ngành công nghiệp sẽ trì trệ, sự sáng tạo bị bóp nghẹt, và chúng ta sẽ chỉ còn lại những ý tưởng cũ được tái chế. Thế giới game cần những Alan Wake 2 và Death Stranding của mình – không chỉ vì sự đa dạng, mà còn vì tương lai của chính ngành game.
Các Studio Lớn Cần Mạnh Dạn Chấp Nhận Rủi Ro
Những ông lớn bất chấp xu hướng thị trường là một điều hiếm hoi nhưng đáng hoan nghênh
Trong ngành công nghiệp hiện tại, nơi các nhà phát hành AAA lo sợ phát hành những tựa game thất bại về mặt tài chính, Alan Wake 2 nổi bật như một trường hợp ngoại lệ hiếm hoi. Remedy phải mất hơn một năm rưỡi để thu về lợi nhuận, nhưng những gì họ tạo ra thì khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ trò chơi nào khác. Đây là một tựa game kinh dị tâm lý tôn vinh mọi hình thức kể chuyện – văn học, điện ảnh, hội họa, và thậm chí cả hành động viết lách. Lời khen lớn nhất tôi có thể dành cho trò chơi này khi hoàn thành là trong 23 năm chơi game của mình, tôi chưa từng thấy bất cứ điều gì tương tự. Và điều đó thực sự đáng nói.
Sau đó, có Death Stranding, một tựa game lẽ ra không nên tồn tại vào thời điểm các nhà phát hành đang bận rộn tung ra các game battle royale và những “cỗ máy hút tiền” dịch vụ trực tuyến. Kojima đã tạo ra trò chơi “strand-type” đầu tiên, một cụm từ kỳ lạ như chính trò chơi vậy. Nó gây ra nhiều tranh cãi, đúng vậy, nhưng đây cũng là một bản phát hành lớn giới thiệu các cơ chế và ý tưởng chưa từng thấy trong game. Những tựa game này chứng minh rằng, ngay cả trong một ngành công nghiệp ngại rủi ro, các studio lớn vẫn có thể có những bước nhảy vọt sáng tạo – nếu họ thực sự muốn.
Alan Wake đang soi đèn pin trong một khung cảnh tối tăm, thể hiện không khí kinh dị tâm lý đặc trưng của game Alan Wake 2.
Ý Tưởng Mới Mở Ra Thể Loại Mới
Các phần tiếp theo nên phát triển, không chỉ tồn tại
Hãy thử ném một hòn đá vào bất kỳ thư viện game nào, bạn chắc chắn sẽ trúng ít nhất năm hoặc sáu trò chơi chỉ là một phiên bản khác trong một series đã không có sự tiến hóa đáng kể trong nhiều năm. Không phải những trò chơi này tệ – chúng chỉ tinh chỉnh công thức, khoác lên mình một lớp sơn mới và nâng cấp đồ họa. Nhưng đó chính là vấn đề. Rất nhiều phần tiếp theo hiện đại chỉ giống như những bản cập nhật được “tôn vinh” hơn là những bước tiến thực sự. Và nếu bạn không làm phần tiếp theo? Bạn có thể sẽ ra mắt một bản remaster hoặc remake, chứng tỏ sự đổi mới đang dần trở thành một điều bị bỏ qua. Chắc chắn, những bản remaster và remake cũng quan trọng, nhưng bao nhiêu lần nữa trước khi chúng ta không thể nhớ được lần cuối cùng một điều gì đó mới mẻ xuất hiện?
Những tựa game “dị biệt” như Alan Wake 2 và Death Stranding không chỉ khuấy động mọi thứ – chúng tạo ra những thể loại hoàn toàn mới. Trong khi đó, Alan Wake 2 đã định nghĩa lại khái niệm kể chuyện kinh dị tâm lý trong game – đó là một trò chơi đồng thời là một cuốn sách và cũng là một chương trình truyền hình. Death Stranding, mặt khác, là một tựa game mô phỏng giao hàng hậu tận thế trị giá 70 triệu đô la. Bạn chiến đấu với vật lý và sự cân bằng của mình nhiều hơn là bắn kẻ xấu, tất cả trong khi mang một em bé trong tử cung tổng hợp giúp bạn nhìn thấy ma quỷ. Hãy nghĩ về Goat Simulator – trò chơi này ra mắt hơn một thập kỷ trước và đã tạo ra cả một thể loại game mô phỏng động vật có chủ đích điên rồ, đồng thời tự mình sinh ra hai phần tiếp theo. Những rủi ro như vậy chính là điều thúc đẩy ngành công nghiệp tiến lên. Nếu không có chúng, chúng ta sẽ chỉ chơi cùng một trò chơi với đồ họa bóng bẩy hơn và tự hỏi tại sao không có gì cảm thấy mới mẻ nữa.
Ảnh ghép minh họa sự độc đáo trong thiết kế nhân vật và bối cảnh của Death Stranding và Alan Wake 2, đại diện cho những ý tưởng game đột phá.
Một con dê đang gây hỗn loạn trong môi trường đô thị của game Goat Simulator, minh họa phong cách game mô phỏng động vật độc đáo.
Những Ý Tưởng “Dị Biệt” Hoàn Toàn Có Thể Sinh Lời
Ngân sách lớn không chỉ dành cho những “canh bạc” an toàn
Hãy nói về những con số – Alan Wake 2 có ngân sách 70 triệu bảng Anh, và Death Stranding tiêu tốn khoảng 100 triệu đô la để sản xuất. Cả hai trò chơi đều không phải là thành công thương mại qua một đêm, nhưng cả hai cuối cùng đều mang lại lợi nhuận. Quan trọng hơn, chúng chứng minh rằng các dự án lớn, thử nghiệm vẫn có thể mang lại kết quả nếu các studio có đủ kiên nhẫn để thực hiện chúng. Sony có thể đã có những cảm xúc lẫn lộn về doanh số ban đầu của Death Stranding, nhưng đoán xem? Họ vẫn bật đèn xanh cho phần tiếp theo, và nó trông còn tham vọng hơn cả phần đầu tiên. Chỉ riêng điều đó đã nói lên rất nhiều điều.
Đây chính là tín hiệu mà ngành công nghiệp cần – những ý tưởng “dị biệt” và táo bạo thực sự có chỗ đứng trong ngành game, và chúng xứng đáng được đầu tư. Vấn đề không phải là những trò chơi này không hiệu quả – mà là hầu hết các nhà phát hành thậm chí sẽ không để chúng có cơ hội thành công. Quá nhiều dự án tiềm năng đột phá bị bác bỏ ngay từ phòng thuyết trình hoặc được cấp ngân sách “cười ra nước mắt” khiến chúng thất bại ngay từ đầu. Nhưng Alan Wake 2 và Death Stranding? Chúng chứng minh rằng khi bạn hỗ trợ những ý tưởng độc đáo một cách đúng đắn, chúng hoàn toàn có thể thành công.
Các Studio AAA Định Hình Xu Hướng Toàn Ngành
Game “dị biệt” đã luôn tồn tại, nhưng game AAA thì khác
Những tựa game “dị biệt” không phải là điều mới mẻ – các nhà phát triển indie đã thúc đẩy giới hạn trong nhiều năm. Getting Over It with Bennett Foddy đã biến sự thất vọng thành một loại hình nghệ thuật, Katamari Damacy theo nghĩa đen đã khiến chúng ta lăn cả thế giới, và Octodad thì… là Octodad. Những trò chơi này rất xuất sắc, nhưng chúng tồn tại trong phân khúc riêng của chúng. Khi một studio AAA lớn chấp nhận rủi ro với một ý tưởng “dị biệt” và thành công, điều đó sẽ thay đổi cả ngành công nghiệp.
Alan Wake 2 và Death Stranding đều đã chấp nhận rủi ro và hiện đang có phần tiếp theo. Đó là bằng chứng cho thấy những ý tưởng “dị biệt” có thể thành công nếu được cấp ngân sách, thời gian và tầm nhìn đúng đắn. Nếu người chơi đón nhận những trò chơi này, điều đó sẽ khuyến khích các studio bật đèn xanh cho nhiều dự án độc đáo hơn thay vì chỉ là một phần tiếp theo an toàn, đã được thị trường thử nghiệm. Ngay cả khi chúng không phải là “gu” của bạn, việc ủng hộ những tựa game này đảm bảo rằng ngành công nghiệp không bị nhấn chìm trong sự lặp lại nhàm chán của chính nó.
Bìa nghệ thuật của Death Stranding 2: On the Beach, với nhân vật chính Sam Porter Bridges giữa bối cảnh hậu tận thế, tượng trưng cho phần tiếp theo của tựa game đột phá.
Chấp nhận sự “dị biệt” là điều định hình tương lai
Ngành công nghiệp game phát triển nhờ sự sáng tạo, nhưng rất dễ rơi vào cái bẫy của sự an toàn. Alan Wake 2 và Death Stranding đã chứng minh rằng ngay cả những bản phát hành ngân sách cao, từ các studio lớn cũng có thể phá vỡ khuôn mẫu và vẫn thành công. Sự tồn tại và các phần tiếp theo sắp tới của chúng cho thấy những ý tưởng “dị biệt”, táo bạo xứng đáng có một vị trí trong ngành game. Việc ủng hộ những trò chơi như thế này đảm bảo rằng ngành công nghiệp không trì trệ dưới vô vàn các bản remake và phần tiếp theo theo công thức. Vì vậy, lần tới khi một trò chơi dám khác biệt, hãy đảm bảo chúng ta cho nó một cơ hội – nó có thể định nghĩa lại những gì game có thể trở thành.
