Plex không chỉ là một dịch vụ phát trực tuyến miễn phí cung cấp phim, chương trình TV và TV trực tiếp, mà còn là một giải pháp phần mềm mạnh mẽ giúp bạn tổ chức và phát thư viện đa phương tiện cá nhân của mình. Mặc dù dịch vụ streaming miễn phí của Plex có thể không quá nổi bật với hầu hết người dùng, nhưng Plex thực sự tỏa sáng ở vai trò một máy chủ media. Nó cho phép bạn thiết lập một máy chủ để phát thư viện media của mình đến nhiều thiết bị khác nhau và chia sẻ nội dung với bạn bè, người thân. Trong bối cảnh các dịch vụ streaming truyền thống ngày càng tăng giá, thay đổi gói cước và siết chặt quy định chia sẻ mật khẩu, việc tự host và duy trì thư viện media tại nhà thông qua Plex mang lại giá trị to lớn, vượt xa những lợi ích rõ ràng về quyền riêng tư và tiết kiệm chi phí.
Tự động lấy siêu dữ liệu (Metadata)
Plex tự động thu thập ảnh bìa, tóm tắt cốt truyện, thể loại, diễn viên và nhiều thông tin khác
Các tác nhân siêu dữ liệu (Metadata Agents) của Plex đảm nhận công việc nặng nhọc trong việc tổ chức thư viện của bạn bằng cách tự động tìm nạp ảnh bìa, tóm tắt cốt truyện, thể loại, thông tin diễn viên từ các cơ sở dữ liệu trực tuyến uy tín. Các tác nhân này kết nối với các nguồn như The Movie Database, TheTVDB và Last.fm để đảm bảo mỗi mục trong thư viện của bạn hiển thị đầy đủ và chính xác các chi tiết phong phú.
Trong thực tế, khi bạn tạo một thư viện mới như “Phim” hoặc “Chương trình TV”, Plex sẽ quét các thư mục của bạn, nhận diện các tệp media và ngay lập tức điền thông tin bằng áp phích, tóm tắt cốt truyện và xếp hạng. Bạn có thể tinh chỉnh siêu dữ liệu bằng cách chọn một tác nhân cụ thể hoặc kéo thả hình ảnh cục bộ để tạo ảnh bìa tùy chỉnh; tuy nhiên, đối với hầu hết người dùng, các cài đặt mặc định đã đủ tốt.
Khả năng truy cập đa thiết bị
Plex có sẵn trên hầu hết mọi nền tảng
Plex trên máy tính Windows với giao diện Plex Media Server đang hoạt động, hiển thị thư viện phim và chương trình TV
Điều tuyệt vời nhất ở Plex là nó có sẵn trên hầu hết mọi nền tảng mà bạn cần, cho dù đó là Android, iOS, Apple TV, Android TV, Amazon Fire TV, Roku, các máy chơi game console, trình duyệt web, và nhiều hơn nữa. Trên mạng nội bộ của bạn, việc phát trực tuyến không yêu cầu bất kỳ thiết lập bổ sung nào. Đơn giản chỉ cần cài đặt Plex Media Server trên máy tính bạn chọn và đăng nhập từ bất kỳ ứng dụng nào. Đối với việc phát trực tuyến từ xa, dịch vụ Relay của Plex thường hoạt động mà không cần cấu hình port forwarding. Nếu cần, một bản cập nhật nhanh router sẽ cấp quyền truy cập vào thư viện của bạn từ bất cứ đâu trên thế giới.
Cá nhân tôi rất yêu thích khả năng xem nội dung mình có trên điện thoại hoặc laptop ngay trên TV. Bạn không cần dây HDMI hay phải chiếu màn hình. Chỉ cần mở ứng dụng Plex trên Google TV và xem nội dung mà bạn đã tự host.
Bạn cũng có thể mời gia đình và bạn bè xem các thư viện cụ thể, đặt giới hạn xem hoặc cho phép họ thêm nội dung vào các bộ sưu tập cộng tác. Các ứng dụng di động miễn phí cho việc phát trực tuyến trong mạng nội bộ, vì vậy bạn có thể chiếu các bộ phim yêu thích của mình lên điện thoại hoặc máy tính bảng mà không cần mua gói nâng cấp tài khoản.
Tái sử dụng phần cứng cũ
Tận dụng chiếc laptop cũ của bạn
Nếu bạn có một chiếc laptop hoặc máy tính mini cũ đang nằm đó mà không biết làm gì, việc thiết lập một Plex Media Server có thể là một cách tận dụng hoàn hảo. Plex Media Server chạy trên Windows, macOS, Linux, FreeBSD, Docker containers, nhiều thiết bị NAS, và thậm chí cả một số router và NVIDIA Shield TV. Yêu cầu hệ thống khiêm tốn của nó có nghĩa là hầu hết các PC được sản xuất trong thập kỷ qua đều có thể xử lý việc phát trực tuyến nội dung 1080p. Nếu bạn không chắc chắn bắt đầu từ đâu, các đồng nghiệp của chúng tôi tại XDA đã hướng dẫn cách biến các máy tính mini tân trang hoặc máy tính để bàn cũ thành các máy chủ Plex đầy đủ tính năng, bao gồm khả năng chuyển mã (transcoding) và truy cập từ xa.
Tuy nhiên, nếu bạn có kế hoạch cho nhiều người cùng xem cùng lúc, bạn có thể cần một cỗ máy mạnh mẽ hơn. Plex có thể cần chuyển mã nội dung trong quá trình phát lại, và nếu CPU của bạn không đủ mạnh để xử lý điều đó, bạn có thể gặp phải tình trạng tạm dừng hoặc giật lag khi máy chủ xử lý. Cũng cần lưu ý rằng Plex hiện chỉ hỗ trợ các bộ xử lý sử dụng kiến trúc x86 hoặc x86-64/x64, như CPU Intel hoặc AMD. Nó hiện không hỗ trợ các hệ thống dựa trên ARM chạy Windows.
Phát trực tuyến miễn phí
Mặc dù một số tính năng có trả phí
Giao diện phần mềm Plex trên màn hình máy tính, hiển thị danh sách phim và các tùy chọn cài đặt
Việc cài đặt Plex Media Server và phát các tệp tin cá nhân của bạn hoàn toàn không mất phí. Bạn sẽ không bao giờ bị tính phí để tạo thư viện, thêm siêu dữ liệu hay duyệt bộ sưu tập của mình. Plex thậm chí còn cung cấp các kênh “Phim & Chương trình” và TV trực tiếp miễn phí có quảng cáo cho tất cả người dùng. Các ứng dụng không dành cho thiết bị di động trên các nền tảng như Roku, Apple TV, PlayStation, Xbox và trình duyệt web vẫn không bị hạn chế, vì vậy bạn có thể truy cập media của mình mà không cần nhập chi tiết thanh toán.
Việc phát trực tuyến trên di động trong mạng nội bộ không còn yêu cầu kích hoạt. Nếu bạn muốn các tính năng cao cấp như chuyển mã tăng tốc phần cứng, đồng bộ hóa di động, ghi hình TV trực tiếp (Live TV DVR), kiểm soát của phụ huynh hoặc quyền truy cập sớm vào các tính năng mới, bạn có thể đăng ký gói Plex Pass hoặc mua gói mở khóa di động một lần.
Tóm lại, việc thiết lập một máy chủ phát trực tuyến Plex rất dễ dàng và yêu cầu phần cứng khá khiêm tốn. Nếu bạn có một chiếc PC tương đối hiện đại, bạn có thể biến nó thành trung tâm phát trực tuyến cá nhân của riêng mình mà không gặp nhiều rắc rối. Tự host thư viện media với Plex là một giải pháp tối ưu để kiểm soát hoàn toàn nội dung, tiết kiệm chi phí và tận dụng hiệu quả các thiết bị công nghệ bạn đang có. Bạn cũng có thể muốn tìm hiểu thêm về Jellyfin – một giải pháp thay thế mã nguồn mở, thường nhanh hơn, ít cồng kềnh hơn và không phụ thuộc vào các dịch vụ bên ngoài. Nếu bạn quan tâm sâu hơn đến việc tự host các dịch vụ, bạn hoàn toàn có thể tiết kiệm đáng kể chi phí hàng tháng bằng cách tự quản lý nhiều dịch vụ tại nhà.
