Thuở ấy, khái niệm chơi game không gắn liền với những chiếc tai nghe cao cấp hay máy chủ Discord. Nó là những buổi tối hai người ngồi cạnh nhau, cùng nhìn vào một màn hình, và một mớ hỗn độn cùng tiếng cười sảng khoái. Chế độ chia đôi màn hình (split-screen) trong thế hệ console thứ sáu và thứ bảy, khi tôi lớn lên, không chỉ là một tính năng được ca ngợi. Nó là một phần cốt lõi của toàn bộ trải nghiệm chơi game.
Nếu bạn lớn lên vào những năm 90 và 2000 như tôi, những kỷ niệm chơi game đẹp nhất của bạn không đến từ những bộ PC gaming cấu hình khủng với đèn RGB hào nhoáng. Thay vào đó, chúng đến từ những chiếc tay cầm nứt, những chiếc TV CRT cũ kỹ, và một người anh chị em hoặc bạn thân đang ở bên kia ghế sofa buộc tội bạn gian lận. Dưới đây là những tựa game chia đôi màn hình đỉnh cao đã gắn liền với tuổi thơ tôi, và có thể cả tuổi thơ của bạn nữa.
8. Road Rash: Jailbreak
Tôi dám cá rằng không một ai sinh ra vào những năm 90 lại chưa từng chơi Road Rash – đặc biệt là phiên bản năm 1996 dành cho Windows, vốn là phiên bản phổ biến và gắn liền nhất với tên tuổi của thương hiệu này. Với những ký ức tràn ngập về tựa game đó, tôi đã mua một bản Road Rash: Jailbreak lậu và chơi nó trên Windows thông qua CVGS.
Ấn tượng đầu tiên của tôi… thật kinh khủng. Tôi ghét trò chơi này – đồ họa bị kẹt trong cái thời kỳ kỳ lạ giữa 3D và 2D, thiếu đi sự trau chuốt, những màn đua xe trông rất thô kệch, và mọi thứ đều có vẻ sai sai. Cho đến khi tôi khởi động chế độ chia đôi màn hình và bắt đầu đua với anh trai mình. Đó là lúc tôi nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ quay lại với Road Rash ’96 nữa, và từ giờ tôi sẽ chỉ chơi Jailbreak. Đua xe xuyên qua dòng giao thông, chiếc rìu đã sẵn sàng, hất tung cảnh sát và dân thường – sự thô bạo và bạo lực không khoan nhượng đó đã biến Road Rash: Jailbreak thành một tựa game đua xe co-op hỗn loạn trên ghế sofa, và tôi sẽ không đánh đổi nó với bất cứ điều gì.
7. Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011)
Từng đợt sóng địch, và hai đứa trẻ ở ‘Resistance’
Phần chơi chiến dịch của Modern Warfare 3 thực sự đã thay đổi cuộc đời tôi. Khi Price châm điếu xì gà với Makarov đang treo lơ lửng trên nóc tòa nhà và dòng chữ giới thiệu hiện ra, tôi đã trở thành một con người khác. Sau đó, đến lúc khởi động chế độ nhiều người chơi, và để làm được điều này, tôi cần một người bạn, bởi vì anh trai tôi chưa bao giờ là một fan của game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS).
Đĩa game MW3 là thứ tôi nhớ đã bị xước nát bét, nhờ vào ít nhất hàng trăm giờ chơi chế độ chia đôi màn hình trên các bản đồ Resistance và Interchange, chống lại từng đợt sóng kẻ thù. Cái cảm giác hưng phấn trong nửa phút ngắn ngủi giữa các đợt sóng, khi nhiệm vụ là nhặt vũ khí từ kẻ thù đã ngã xuống để tiết kiệm tiền? Đó là một cảm giác phấn khích mà tôi vẫn còn nhớ cho đến tận ngày nay. Có lẽ tôi đã phải “gánh” bạn tôi khá nhiều trong chế độ nhiều người chơi của Modern Warfare 3, nhưng tất cả đều xứng đáng khi nhiều năm sau đó, bạn tôi bắt đầu “trả ơn” trong chế độ zombie chia đôi màn hình của Infinite Warfare trên chiếc PlayStation 4 của tôi.
Hai nhân vật chiến đấu cùng nhau trong chế độ chia đôi màn hình của Call of Duty: Modern Warfare 3
6. Blur (2010)
Đỉnh cao của thể loại đua xe chiến đấu thực sự đã đến vào năm 2010
Nếu Split/Second là một bộ phim hành động hủy diệt, thì Blur lại giống như một bộ phim truyền hình dài tập với tốc độ cao trên bánh xe. Những vật phẩm tăng sức mạnh của nó bay tứ tung, bạn có thể thả một lá chắn hoặc một loại thuốc nổ kiểu boom-box vào giây cuối cùng, tất cả diễn ra với những chiếc xe cổ điển lao đi trên những đường đua được thiết kế đầy phong cách. Sau giờ học, việc khởi động chế độ chia đôi màn hình bốn người chơi trong game giống như bước vào một bữa tiệc – mọi người đều cố gắng tìm hiểu cách điều khiển trong khi tôi lao về phía vạch đích.
Ngày nay, khi chơi lại, đồ họa của Blur đã không còn giữ được vẻ đẹp như những game khác, nhưng sự điên rồ đầy vũ khí của nó vẫn không thay đổi, thậm chí còn thú vị hơn, bởi vì những tựa game đua xe chiến đấu đã trở nên hiếm hoi trong thời đại này. Tôi vẫn nhớ cái vòng lặp đó – lướt qua những thành phố neon, nhặt vật phẩm tăng sức mạnh và bắn mọi thứ xung quanh, bật lá chắn chống lại những tia sét, và tăng tốc hết cỡ để kiếm thêm điểm fan. Đây là một trò chơi mà tôi thực sự ít thích chơi một mình, và chế độ chia đôi màn hình thực sự là cách tốt nhất để tận hưởng Blur.
5. Need for Speed: Underground 2 (2004)
Cảm hứng bất tận trên những con đường bão tố…
NFS: Underground 2 là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với khái niệm thế giới mở. “Chúng ta có thể lái xe đến bất cứ đâu mình muốn, mà không nhất thiết phải là một cuộc đua?” Đó gần như là những từ liên tục thoát ra từ miệng tôi trong sự ngạc nhiên khi chúng tôi khởi động Underground 2. Ánh sáng neon dưới những chiếc xe, nhịp điệu của những bản nhạc tùy chỉnh, và cảm giác hồi hộp của những con hẻm vào nửa đêm – mỗi cuộc đua chia đôi màn hình mà tôi tham gia – với người bạn của mình – đều là một trải nghiệm điện ảnh mà tôi không ngừng muốn nhiều hơn. Trò chơi này vẫn là tựa game yêu thích của tôi trong series, chỉ đứng sau Rivals (2013) và Most Wanted (2005).
Những trận chiến chia đôi màn hình trong game chính là điều đã thực sự nắm bắt được bản chất của thời đại đó. Ngày nay, việc giả lập trò chơi trên PCSX2 không còn giữ được sức hút mà tôi nghĩ nó sẽ có, và những trận chiến chia đôi màn hình chỉ còn là một mớ hỗn độn của những vệt đèn hậu và những vụ va chạm. Tuy nhiên, sự điên rồ của Underground 2 trong chế độ chia đôi màn hình, khi tôi còn là một đứa trẻ gầy gò giả vờ hiểu biết về xe cộ trước mặt bạn bè, là điều đã vô tình củng cố tình yêu của tôi dành cho mọi thứ liên quan đến ô tô, và thậm chí cả thương hiệu này.
4. Super Mario Kart (1992)
Tựa game đua xe chia đôi màn hình tôi khám phá 18 năm sau ngày phát hành
Tôi đã chơi Mario Kart đầu tiên, trên một chiếc SNES nhái khi tôi mười tuổi – khoảng mười hai năm sau khi nó không còn thịnh hành. Tuy nhiên, khoảnh khắc tôi khám phá ra trò chơi đó vẫn in sâu trong tâm trí tôi như thể nó mới xảy ra ngày hôm qua – nó đã thay đổi mọi thứ. Những trận chiến xe kart đấu xe kart trên đường đua Mushroom, không biết phải đi đâu trong Lâu đài của Bowser, trượt xe vào tường, và thu thập tiền xu như thể không có ngày mai – đó chỉ là ngày đầu tiên của tôi với Super Mario Kart.
Sau đó, tôi có thể chỉ chơi Mario Kart 8, nhưng cảm giác khi chơi tựa Mario Kart đầu tiên vẫn là vô song, và là điều tôi tự hào. Tôi vẫn tin rằng không một tựa game đua xe kart nào mang lại niềm vui đơn giản trên ghế sofa tốt như phiên bản gốc đó – ngay cả bây giờ, khi nghe bản nhạc đó cũng khiến tôi bùng lên một cảm giác hoài niệm, khiến tôi ước mình có thể trở lại thành một đứa trẻ mười tuổi không vướng bận lo toan.
3. Halo 3 (2007)
Lý do duy nhất khiến tôi nằng nặc đòi một chiếc Xbox 360
Halo 3 – tựa game đã khiến tôi khóc lóc van xin bố mẹ cho đến khi họ chịu thua và mua cho tôi một chiếc Xbox 360. Trò chơi này, ở chế độ chia đôi màn hình, là một biểu tượng của thế hệ. Những buổi chơi chiến dịch co-op hai người đã biến phòng khách của tôi thành một chiến trường, và sau đó tràn ngập những tiếng cười khúc khích bởi vì bạn tôi không hề có khái niệm nhỏ nhất về những gì đang diễn ra – anh ấy chỉ được hướng dẫn là bắn vào bất cứ thứ gì di chuyển.
Ngay cả ngày nay, tôi vẫn có thể hình dung lại cảnh một quả lựu đạn plasma bay giữa không trung, cảm giác hưng phấn khi thực hiện một pha hạ gục đôi hoàn hảo, và những cái nhún vai hoàn toàn vô cảm của bạn tôi, người không hề có chút quan tâm nào đến thế giới game.
Master Chief và The Arbiter cùng chiến đấu trong chế độ co-op của Halo 3
2. Borderlands (2009)
Hút hồn tôi vào thể loại “săn đồ bắn súng” nhờ chế độ chia đôi màn hình
Tựa Borderlands đầu tiên ở chế độ co-op chia đôi màn hình là một khám phá vĩ đại đối với tôi – tôi và anh trai, cùng nhau mở rương, la hét “đồ vàng!”, và đảo mắt trước những câu nói đùa của Claptrap. Thực ra, phần sau đó chỉ có anh trai tôi thôi, vì tôi luôn thấy Claptrap cực kỳ hài hước. Thế giới game rộng lớn, bạo lực và vô cùng kỳ lạ.
Chế độ chia đôi màn hình trên tựa Borderlands đầu tiên trên chiếc Xbox 360 của chúng tôi là tất cả về các nhiệm vụ co-op, chia sẻ chiến lợi phẩm, và những tiếng cười khi anh trai tôi vô tình làm nổ tung rương đồ của mình. Nó đã khiến tôi say mê thể loại looter-shooter trong một thời gian dài, trước khi niềm đam mê của tôi giảm dần và chỉ còn lại các thương hiệu The Division và Borderlands. Khi viết những dòng này, tôi lại cảm thấy cái cảm giác bồn chồn quen thuộc đó, và nhớ lại cảm giác hồi hộp khi tìm thấy một khẩu súng màu tím hiếm hoi dành riêng cho bạn mình.
Một thùng đồ mở ra với nhiều vũ khí trong game Borderlands
1. Split/Second (2010)
Một trong những game đua xe hay nhất chúng ta từng có, không cần bàn cãi
Không thể phủ nhận, đây là tựa game đua xe chia đôi màn hình đáng nhớ nhất mà tôi còn nhớ từ thế hệ thứ bảy. Một trò chơi mà tôi đã chơi đến mức “phá đảo” trên cả Xbox 360 và PC sau khi tôi bán chiếc Xbox, Split/Second đã làm tôi say mê bởi môi trường có thể bị phá hủy của nó. Ý tôi là, đối với một đứa trẻ mười hai tuổi, khả năng đổ những container vận chuyển, máy bay, và cả những công trình kiến trúc khổng lồ xuống đường đua phía trước để tiêu diệt đối thủ thực sự là đỉnh cao của sự ngầu trong một trò chơi.
Đây là một trò chơi mà tôi chơi độc quyền với anh trai mình, và cả hai chúng tôi đều có những đường đua mà người kia đơn giản là không thể đánh bại. Ngày nay, chơi lại Split/Second cho thấy trò chơi đã “già dặn” một cách đáng kinh ngạc như thế nào – đồ họa và cách trình bày hình ảnh vẫn tuyệt vời, cách điều khiển không hề thô kệch vì nó vốn dĩ không bao giờ như vậy, và khả năng biến một cuộc đua chia đôi màn hình thông thường trên ghế sofa thành một cuộc tranh cãi nảy lửa, đầy lời lẽ châm chọc về việc gian lận và sử dụng tay cầm “hack”? Không thể sánh bằng và không hề thay đổi.
Game chia đôi màn hình đang dần nhưng chắc chắn trở lại
Game chia đôi màn hình là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ tôi, và tôi rất vui khi nó đang quay trở lại.
Từ một pha vượt mặt ở giây cuối cùng trong NFS Underground, đến việc giành được một khẩu súng tím trong Borderlands, hay thúc cùi chỏ vào sườn bạn tôi vì anh ấy đã đánh bại tôi trong một cuộc đua – game chia đôi màn hình là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ tôi, và tôi không thể hạnh phúc hơn khi nó đang quay trở lại.
Ngay cả bây giờ, nhiều năm sau, những tựa game kinh điển chia đôi màn hình này vẫn giữ vững giá trị, và đó là lý do tại sao tôi nhớ chúng với nhiều tình cảm đến vậy – chúng vốn dĩ đã là những huyền thoại vượt thời gian. Đến lúc này, tôi chỉ muốn hoàn thành bài viết này để có thể đi phủi bụi vài chiếc tay cầm kiểu SNES cũ kỹ, và rủ một người bạn đến chơi.
