Bungie đã chính thức thông báo hoãn vô thời hạn tựa game bắn súng thể loại extraction shooter sắp tới của mình, Marathon, khiến danh sách các tựa game độc quyền đáng mong đợi của PlayStation trong năm 2025 ít đi một cái tên. Trong một bài đăng trên blog, Bungie cho biết việc trì hoãn này nhằm tiếp tục phát triển game, cải thiện các yếu tố sinh tồn và nâng cao trí tuệ nhân tạo (AI). Mặc dù sự chậm trễ của Marathon có thể được đổ lỗi cho chiến lược live-service không mấy thành công của PlayStation, hay những tranh cãi không ngừng của Bungie (bao gồm cả vụ việc Bungie bị cáo buộc sử dụng trái phép tác phẩm nghệ thuật trong Marathon theo PCGamer), một phần đáng kể nguyên nhân cũng nằm ở chính thể loại game này. Extraction shooter đang trở thành “con gà đẻ trứng vàng” mới, hoặc ít nhất là được coi như vậy, của các công ty game. Tuy nhiên, những thành công hiện tại trong thể loại này cho thấy extraction shooter có thể sẽ không trở thành hiện tượng bùng nổ tiếp theo như cách mà battle royale đã làm trước đây.
Marathon Tag Page Cover Art
Extraction Shooter là gì và vì sao khó tiếp cận?
Extraction shooter là thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) nhiều người chơi, thường có yếu tố chiến đấu PvEvP (người chơi đối đầu người chơi và môi trường). Người chơi sẽ bước vào một khu vực chơi rộng lớn, nơi có sự hiện diện của cả người chơi khác và các nhân vật điều khiển bởi máy (NPC). Mục tiêu chính là tìm kiếm tài nguyên và vật phẩm (loot), sau đó thoát ra khỏi khu vực an toàn với số loot đã thu thập được để sử dụng cho các lượt chơi tiếp theo. Nếu chết trong game, người chơi sẽ mất tất cả những gì đang mang theo, tạo ra một cảm giác rủi ro và nguy hiểm thực sự trong suốt quá trình chơi.
Tựa game nổi tiếng nhất trong thể loại này, và cũng là một trong số ít những thành công lớn, là Escape From Tarkov, một game bắn súng chiến thuật hardcore. Dù Escape From Tarkov không có trên Steam nên khó có số liệu người chơi chính xác, nhưng một game extraction shooter phổ biến khác là Hunt Showdown: 1896 lại có mặt trên nền tảng này và thường nằm trong top 70 game được chơi nhiều nhất. Mặc dù mức độ phổ biến của thể loại này khó theo dõi, có một khía cạnh rõ ràng là yếu tố hardcore trong lối chơi. Người hâm mộ thể loại này thích cảm giác rủi ro và phần thưởng khi có thể mất tất cả trong một lượt chơi, nhưng đây cũng chính là điều có thể kìm hãm việc tiếp cận đối tượng người chơi phổ thông hơn.
Gameplay của Escape from Tarkov: Một người chơi cầm súng trong môi trường đầy khói
Có thể “casual hóa” Extraction Shooter như Battle Royale?
Ví dụ gần đây nhất về một thể loại chiến thuật và hardcore được chuyển đổi thành thân thiện với người chơi phổ thông là cách Fortnite đã biến công thức battle royale từ PUBG thành một phiên bản dễ tiếp cận hơn. Hay như Marvel Rivals đã “hồi sinh” thể loại hero shooter sau một số nỗ lực không thành công khác nhằm chiếm lấy ngôi vương từ Overwatch 2.
Tuy nhiên, Fortnite và Marvel Rivals không phải là những game hardcore theo cách mà bất kỳ game extraction shooter nào cũng phải có. Trong cả hai game đó, tiến trình chơi được gói gọn trong từng trận đấu riêng lẻ, trong khi tiến trình bên ngoài gắn liền với battle pass. Đối với một game extraction shooter, tiến trình trong game không chỉ giới hạn trong một trận đấu mà được mang từ trận này sang trận khác. Về cơ bản, nếu bạn tham gia trận đấu đầu tiên của một game battle royale và chết ngay lập tức, có thể không vui nhưng không có hình phạt nào. Trong một game extraction shooter, bạn luôn mất trang bị khi chết, khiến những trận đấu đầu tiên trở nên khó chịu hơn nhiều, đặc biệt đối với người chơi thông thường. Các yếu tố chiến thuật của PUBG đã được giảm bớt hoặc loại bỏ khi Fortnite kế thừa, nhưng vòng lặp gameplay chính vẫn giữ nguyên, điều này sẽ không hiệu quả với extraction shooter.
PlayStation và áp lực thời gian: Liệu Marathon có đủ “không gian” để phát triển?
Một khía cạnh khác của extraction shooter là chúng cần thời gian để đạt được thành công, cả về độ phổ biến và chất lượng. Escape From Tarkov ra mắt năm 2017 nhưng trở thành một hiện tượng lớn vào cuối năm 2021 khi bùng nổ trên Twitch, và Hunt Showdown đã trải qua một năm đầy đủ trong giai đoạn truy cập sớm. Không giống như Marvel Rivals, nơi vòng lặp gameplay có thể được nắm bắt trong vài trận đấu và độ sâu hơn có thể được khám phá sau này, extraction shooter đòi hỏi sự đầu tư lớn hơn nhiều từ người chơi. Bạn cần nắm rõ vòng lặp gameplay, nơi để tìm loot, loại loot nào quan trọng và nhiều thứ khác nữa.
Hơn nữa, một thất bại trong Marvel Rivals có thể không vui, nhưng không có hậu quả tiêu cực nào ngoài việc thứ hạng bị giảm. Trong một game extraction shooter, cái chết hoặc một vòng đấu tệ không chỉ đồng nghĩa với việc không có tiến triển nào được tạo ra mà còn một phần tiến triển bị mất đi. Cần những người sẵn sàng trải qua điều đó và tiếp tục chơi, điều này khá khó khăn, đó là lý do tại sao một giai đoạn truy cập sớm để xây dựng game xung quanh người chơi là rất quan trọng. PlayStation, công ty đã ngừng phát hành Concord chỉ trong vòng một tuần sau khi ra mắt và đóng cửa studio phát triển, dường như không đủ khả năng để xử lý một khởi đầu không suôn sẻ và tiếp tục đẩy mạnh dự án.
Marathon Runner Marsh Map: Một người lính trong trang phục tương lai đang chạy trên địa hình ẩm ướt
Năng lực của Bungie: Quá khứ huy hoàng có còn đủ?
Bungie có một lịch sử thành công trong việc cải thiện game theo thời gian và tạo ra những tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất xuất sắc thu hút một lượng lớn khán giả. Destiny và Destiny 2 về cơ bản là game MMO, đòi hỏi người chơi đăng nhập hàng ngày và sự cống hiến, một điều vừa cực kỳ phổ biến với khán giả thông thường nhưng cũng khiến nhiều game thủ ngần ngại. Bungie cũng đã thành công trong việc phục hồi cả hai game sau những khởi đầu không mấy suôn sẻ và phát hành nhiều bản mở rộng chất lượng. Nếu có một nhà phát triển nào đó có thể thành công trong việc tạo ra một game extraction shooter hấp dẫn đối tượng người chơi phổ thông, điều mà Marathon đang cố gắng thực hiện, thì Bungie dường như là ứng cử viên sáng giá nhất, hoặc ít nhất là đã từng như vậy.
Tình hình hiện tại của Bungie dưới trướng PlayStation: Những thách thức chồng chất
Bungie đã gặp nhiều khó khăn kể từ khi được PlayStation mua lại. Văn hóa làm việc độc hại và nhiều đợt sa thải đã khiến Bungie trở thành một cái bóng của công ty từng tạo ra cả hai tựa game Destiny. Điều đó không có nghĩa là Bungie chưa từng làm được điều tuyệt vời, Destiny 2: The Final Shape đã nhận được những đánh giá rất tích cực, vì vậy việc họ có thể mang lại thành công không phải là không thể.
Tuy nhiên, với việc thể loại extraction shooter dường như rất khó để tiếp cận được đối tượng người chơi phổ thông, Marathon sẽ cần một sự hoàn hảo gần như tuyệt đối để thành công, điều mà dường như khó có thể xảy ra. Kết hợp điều đó với sự “dây dưa” có lẽ không còn nhiều từ PlayStation đối với Bungie, có nghĩa là Marathon hoặc sẽ thành công ngay từ đầu, hoặc sẽ bị đóng cửa máy chủ trong vòng 12 tháng. Đáng tiếc, khả năng thứ hai có vẻ cao hơn.
Marathon Promo Screenshot: Hai nhân vật cầm súng trường tấn công đứng trước logo game với nền màu xanh lá cây rực rỡ
Tài liệu tham khảo:
