Với kinh nghiệm xây dựng PC lâu năm, tôi luôn ưu tiên lựa chọn những linh kiện phù hợp nhất cho mọi bộ vỏ máy tính đã quyết định. Trước đây, tôi thường chọn các thùng máy lớn, rộng rãi để dễ dàng nâng cấp trong tương lai. Tuy nhiên, tôi nhận ra mình không giữ một thùng máy đủ lâu để việc tăng thêm kích thước trở nên đáng giá. Khi chưa có hệ thống NAS để điều khiển ngôi nhà thông minh, tôi từng chọn những vỏ máy có đủ khay ổ cứng 3.5 inch để lưu trữ “kho báu” kỹ thuật số của mình.
Thế nhưng, sau một thời gian, tôi dần cảm thấy nhàm chán với những lựa chọn vỏ máy đã cũ, và có một loại form factor luôn thu hút tôi: đó là kích thước Small Form Factor (SFF). PC SFF sử dụng bo mạch chủ M-ITX với số lượng khe cắm PCIe và các cổng kết nối tối thiểu, nhằm nhồi nhét tối đa sức mạnh tính toán vào một thể tích nhỏ gọn nhất có thể.
Tôi đã xây dựng nhiều hệ thống SFF trong những năm qua và luôn đối mặt với thách thức cân bằng giữa nhiệt độ, hiệu suất và kích thước linh kiện. Tuy nhiên, với phần cứng hiện tại ngày càng mạnh mẽ, việc xây dựng một dàn PC SFF hiệu năng cao trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Hiện tại, tôi lại đang nôn nóng muốn bắt tay vào một dự án SFF mới. Tôi đã có một vỏ case “thửa” sắp về, một chiếc Nvidia 5080 FE với chiều rộng hai khe cắm vừa vặn hoàn hảo, cùng mọi thứ cần thiết khác (trừ bo mạch chủ vì tôi chưa quyết định). Dù cuối cùng tôi chọn linh kiện nào, tôi biết rằng PC SFF hoàn toàn xứng đáng với những sự đánh đổi, và tôi tin rằng chúng rất đáng để bạn tìm hiểu.
5. Thách Thức Và Sự Thỏa Mãn Khi Xây Dựng PC SFF
Không Ai Lắp PC SFF Để Có Thời Gian Dễ Dàng
Việc xây dựng một chiếc PC bên trong vỏ case SFF luôn đòi hỏi sự tỉ mỉ và kế hoạch chi tiết hơn nhiều so với bình thường. Rất phổ biến khi bạn chỉ có vài milimet khoảng trống giữa các linh kiện, đôi khi còn ít hơn. Dù bạn mua một vỏ case tùy chỉnh như Xikii Industries FF04, được thiết kế để vừa một GPU duy nhất như Asus RTX 4080 ProArt, hay một vỏ case đa năng hơn như Fractal Design Ridge, việc lắp đặt mọi thứ vào bên trong luôn là một thử thách khó nhằn.
Bo mạch chủ AMD AM4 Mini-ITX và các linh kiện PC SFF nhỏ gọn
Tuy nhiên, bạn biết không? Chính những điều đó đã giúp bạn trở thành một người xây dựng PC giỏi hơn. Cộng đồng SFF có rất nhiều tài nguyên hữu ích, chẳng hạn như các bảng tương thích linh kiện. Nhưng việc lắp ráp một hệ thống SFF không kết thúc khi bạn quyết định các bộ phận nào sẽ khớp với nhau. Mỗi bước trong quá trình xây dựng đều có thể phát sinh vấn đề tiềm ẩn, từ các vấn đề nhỏ về kích thước đến việc đi dây cáp hay thậm chí là lắp quạt CPU. Tôi đã từng phải “kẹp” chặt các linh kiện và dùng chính các tấm vỏ case để giữ quạt ở đúng vị trí cần thiết, vì nếu dùng ốc vít thông thường thì bộ máy sẽ trở nên quá dày.
“PC SFF sẽ biến bạn thành một người xây dựng PC giỏi hơn.”
Và tôi sắp sửa tự mình trải qua những “khó chịu” ngọt ngào đó một lần nữa, bởi vì tôi sắp có một chiếc Thor-Zone Nanoq S. Vỏ case tuyệt đẹp này có cấu trúc dạng ống bọc, không có tấm vỏ rời, và nội thất có thể được cấu hình lại theo nhiều cách để phù hợp với phần cứng của bạn. Dù vậy, đó vẫn sẽ là một bài tập “xếp hình” với kích thước Tetris, vì tôi sẽ tản nhiệt khí hoặc có thể sử dụng tản nhiệt AIO cho CPU, nhưng tôi còn có những kế hoạch khác cho tương lai.
Tôi muốn tản nhiệt nước toàn bộ hệ thống, bao gồm cả việc quét 3D vỏ case và linh kiện để tùy chỉnh thêm một số bộ phận khác. Điều đó sẽ không dễ dàng hay nhanh chóng, nhưng chắc chắn sẽ rất vui và mang lại cảm giác thỏa mãn nếu tôi có thể hoàn thành nó. Và đó chính là ý nghĩa của việc xây dựng PC SFF đối với tôi: thử thách.
Hai mẫu vỏ case PC SFF Thor-Zone Nanoq S và Nanoq R cao cấp
Thor-Zone Nanoq
Thor-Zone Nanoq S hoặc Nanoq R là những vỏ case Small Form Factor tinh tế với phụ kiện cao cấp và thiết kế nguyên khối (monocoque) không có các tấm vỏ rời. Chúng có thể chứa các linh kiện PC cao cấp và vẫn còn không gian cho hệ thống tản nhiệt hiệu quả.
Nanoq S từ $359 Nanoq R từ $410
4. Hiệu Quả Không Gian Vượt Trội
Giải Phóng Bàn Làm Việc Khỏi Tháp PC Cồng Kềnh
Như tôi đã đề cập, tôi từng mua những “khối đá nguyên khối” cao chót vót để nhồi nhét đầy ổ cứng. Nhưng rồi ổ cứng NVMe xuất hiện, giá thành giảm xuống mức hợp lý, và tôi không còn cần thay thế máy tính bằng những ổ cứng cơ quay nữa. Điều tôi thực sự coi trọng ngày nay là không gian trên bàn làm việc. Với hai màn hình ultrawide, một bộ amp tai nghe lớn, cùng tất cả các hub và thiết bị công nghệ khác mà tôi cần hàng ngày, tôi thực sự cần thu nhỏ vỏ case PC của mình.
Khi tôi hoàn thành dàn Nanoq, tôi sẽ tiết kiệm được gần ba phần tư không gian từ vỏ case NZXT hiện tại của mình. Đó là một phần đáng kể trên bàn làm việc mà tôi có thể tái sử dụng, có lẽ là để đặt một cánh tay micro và giao diện âm thanh. Hơn nữa, nó đủ thấp để đặt dưới màn hình thay vì bên cạnh, giúp tôi có thêm nhiều không gian hơn. Hoặc tôi có thể di chuyển nó sang phòng khác và chơi game trên ghế sofa, điều mà tôi thực sự không thích làm với chiếc PC mid-tower hiện tại của mình.
3. Tính Di Động Ấn Tượng
Sẵn Sàng Cho Mọi Buổi LAN Party?
Một trong những lợi ích lớn khác của các vỏ case SFF là tính di động. Chúng thường đủ nhỏ để đặt trong hành lý xách tay, một cách phổ biến để vận chuyển mà không bị hư hại. Điều đó có nghĩa là các buổi LAN party trở nên dễ dàng hơn, vì bạn không cần ba người đàn ông trưởng thành hoặc một chiếc xe đẩy để di chuyển PC của mình vào vị trí. Ít nhất, nếu tôi thường xuyên ra khỏi nhà, tôi có thể đi dự các buổi LAN party, nhưng tôi cũng có thể mang PC của mình theo khi đi du lịch, và điều đó có khả năng xảy ra cao hơn nhiều. Hoặc, tôi có thể kéo nó sang phòng khác và chơi trên ghế sofa, điều mà tôi thực sự không thích làm với chiếc PC mid-tower hiện tại của mình.
2. Thẩm Mỹ Tối Giản Và Tinh Tế
Thiết Kế Tối Giản Mang Lại Vẻ Đẹp Độc Đáo
Vỏ case SFF là một ngách nhỏ trong cộng đồng đam mê PC, và chúng thường được tạo ra bởi các cá nhân với số lượng sản xuất nhỏ, đặt hàng theo nhóm, hoặc các hình thức gây quỹ cộng đồng tương tự. Điều đó có nghĩa là chúng được thiết kế bởi những người đam mê thực sự, và vẻ ngoài của vỏ case quan trọng không kém hiệu năng tản nhiệt hay bố cục bên trong. Ngay cả các nhà sản xuất lớn cũng đã bắt đầu làm cho thiết kế SFF của họ trở nên thẩm mỹ hơn, bởi vì những người dùng muốn SFF cũng rất coi trọng vẻ đẹp.
Dãy ba vỏ case PC SFF Thor-Zone Nanoq R với thiết kế tối giản tinh tế
Điều này không phải lúc nào cũng đúng. Những vỏ case SFF cũ thường khá nhàm chán, đặc biệt là bên trong nơi bạn thường có một tấm cố định không thể di chuyển để gắn mọi thứ. Đây là một sự thay đổi tích cực, bởi vì vỏ case PC thường là một phần mở rộng của cá tính của bạn, và ai muốn bị coi là nhàm chán?
1. Hiệu Năng Không Hề Thuyên Giảm
Hiệu Năng Mạnh Mẽ Với Tản Nhiệt Tốt Hơn Và Undervolt
Trong quá khứ, tôi thường phải đánh đổi rất nhiều khi xây dựng PC SFF. Để tìm một GPU đủ mạnh cho hệ thống Mini-ITX, tôi thường phải nhắm đến các card tầm trung hoặc thấp hơn, vì các flagship luôn quá lớn hoặc tỏa nhiệt quá nhiều. Tuy nhiên, các card như Nvidia RTX 5070, RTX 5080 và RTX 5090 đều có chiều rộng hai khe cắm, giúp chúng vừa vặn trong hầu hết các vỏ case SFF, tương tự như nhiều mẫu Radeon RX 9070.
Một phần khác là sức mạnh của CPU; mọi CPU tầm trung trở lên ngày nay đều đủ sức cung cấp dữ liệu cho GPU mà bạn sẽ sử dụng. Trước đây, nó thường bị giới hạn ở các bộ xử lý Intel Core i5 phiên bản không K (ít tốn điện hơn) hoặc các CPU AMD bốn nhân. Và với một chút undervolt, ngay cả các CPU flagship cũng có thể lắp vào các hệ thống SFF, mặc dù có lẽ CPU tầm trung vẫn là lựa chọn tốt hơn.
Tôi thường có nhiều hơn một chiếc PC được lắp ráp cùng một lúc. Hiện tại tôi đang sử dụng ba chiếc, nhưng tôi còn vài chiếc nữa được lắp đặt trong gara và các linh kiện để tạo ra thêm vài chiếc nữa. Dù tôi có bao nhiêu chiếc PC khác, tôi sẽ luôn có một dàn PC SFF đang được sử dụng hoặc trong giai đoạn lên kế hoạch. Tôi yêu thử thách và cảm giác thành tựu khi mọi thứ khớp lại với nhau. Hơn nữa, đây là một dự án mà tôi sẽ không bao giờ mất hứng thú, điều này khá hiếm, vì tôi có xu hướng nhanh chóng chán các sở thích mới của mình.
