Trong những năm gần đây, giá game liên tục tăng lên, không chỉ ở mức giá cơ bản mà còn ở các phiên bản đắt tiền hơn. Nếu như giá gốc một tựa game đã lên tới 70 USD, thì một số trò chơi như Mario Kart World và The Outer Worlds 2 lại có giá 80 USD. Thậm chí, nhiều tựa game không còn được bán dưới dạng đĩa vật lý, hoặc nếu có thì nội dung thực tế trên đĩa lại rất hạn chế. Một khía cạnh đáng chú ý của xu hướng này là sự gia tăng của các phiên bản “premium” giá 100 USD. Mặc dù tên gọi nghe có vẻ giống với các phiên bản Collector’s Edition đắt tiền đã tồn tại từ lâu, nhưng những phiên bản này lại hoàn toàn khác biệt. Chính những điểm khác biệt đó cho thấy rõ ràng rằng chúng chỉ tồn tại nhằm mục đích duy nhất: tăng giá bán trung bình của trò chơi.
Phiên bản “Premium” hiện đại là gì?
Các ưu đãi kỹ thuật số và quyền truy cập sớm, với một cái giá không hề nhỏ
Để hiểu rõ hơn về loại phiên bản “premium” mà tôi đang đề cập, chúng ta cần phân biệt giữa chúng và các phiên bản Collector’s Edition thực sự. Doom: The Dark Ages là một ví dụ điển hình cho sự khác biệt này. Phiên bản Collector’s Edition của trò chơi này có giá 200 USD, đi kèm với một tượng vật lý và hộp đựng bằng thép (steelbook), đồng thời bao gồm cả các ưu đãi kỹ thuật số có trong phiên bản premium. Ngược lại, phiên bản premium của Doom: The Dark Ages, dù có cả bản vật lý và kỹ thuật số, thì điểm khác biệt duy nhất giữa chúng chỉ là chiếc đĩa game. Thay vào đó, 30 USD phụ trội này chỉ mang lại cho bạn một đĩa nhạc số (digital soundtrack) và một cuốn sách ảnh số (digital art book), cùng với các bộ trang phục (skins) và, điều đáng nói nhất, quyền truy cập sớm hai ngày. Điểm khác biệt mấu chốt ở đây là tất cả những gì bạn nhận được khi bỏ thêm tiền chỉ là các vật phẩm kỹ thuật số.
Ảnh bìa trò chơi Doom: The Dark Ages với biểu tượng Doom Slayer và bối cảnh đậm chất giả tưởng đen tối.
Các vật phẩm kỹ thuật số như đĩa nhạc và sách ảnh, dù nghe có vẻ hấp dẫn trên lý thuyết, nhưng định dạng mà bạn nhận được chúng trên console thường là một ứng dụng riêng biệt, gây bất tiện khi sử dụng. Tôi có thể sẽ nghe nhạc nền của Doom: The Dark Ages, nhưng chắc chắn không phải thông qua một ứng dụng trên Xbox hay PlayStation. Các bộ trang phục (skins) cũng đã trở nên phổ biến trong các phiên bản này, biến nội dung mà trước đây có thể mở khóa được giờ đây lại bị giới hạn sau một mức giá “premium”.
Cảnh chiến đấu ác liệt trong Doom: The Dark Ages, thể hiện đồ họa và không khí game.
Một cảnh gameplay cận chiến hoành tráng trong thế giới đen tối của Doom: The Dark Ages.
Khoảnh khắc hành động gay cấn trong Doom: The Dark Ages, làm nổi bật nhân vật chính giữa kẻ thù.
Tạo hình quái vật đáng sợ và môi trường tối tăm trong một cảnh gameplay của Doom: The Dark Ages.
Nhân vật Doom Slayer khai hỏa vũ khí trong một bối cảnh đầy hỗn loạn của Doom: The Dark Ages.
Quyền truy cập sớm không mang lại giá trị mà chỉ tạo ra FOMO
Các công ty game muốn bạn cảm thấy mình đang bỏ lỡ điều gì đó
Tiếp tục với ví dụ Doom: The Dark Ages, và bạn có thể thấy điều này đúng với rất nhiều trò chơi khác khi mở một cửa hàng game, chẳng hạn như Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 vừa phát hành gần đây. Phần tệ hại nhất chính là quyền truy cập sớm, đây là hình thức “ép giá” trắng trợn nhất trong số các ưu đãi. Chúng được quảng cáo là “truy cập sớm”, ngụ ý một bản phát hành đặc biệt, nhưng trên thực tế, đó chỉ là việc một công ty phát hành trò chơi sớm hơn vài ngày. Tuy nhiên, bạn có thể nhận được một khoản giảm giá nếu chờ đợi ba ngày. Vì tất cả những gì bạn nhận được chỉ là trò chơi sớm hơn, bạn thực sự đang chi tiền để có nó sớm hơn một chút so với những người khác. Khi ba ngày đó trôi qua, bỗng nhiên phiên bản premium 100 USD, vốn sẽ không giảm giá, lại trở nên ít giá trị hơn. Điều này tạo ra một cảm giác “sợ bỏ lỡ” (FOMO – Fear of Missing Out) mạnh mẽ, thúc đẩy game thủ chi thêm tiền chỉ để không bị tụt lại phía sau bạn bè hoặc cộng đồng trong những ngày đầu ra mắt.
Gộp DLC vào phiên bản ra mắt cũng là một chiêu trò đáng lên án
Xin đừng bán cho tôi những thứ chưa được tiết lộ!
Không phải tất cả các phiên bản “premium” 100 USD đều đi kèm với quyền truy cập sớm. Thay vào đó, chúng ta lại thấy một cách mới để bán các gói Season Pass. Khi các gói Season Pass ban đầu được giới thiệu, đã có một làn sóng phản đối từ game thủ về việc phải trả tiền cho DLC chưa được phát hành. Một số công ty cố gắng lách luật bằng cách chỉ bán DLC thông qua Season Pass, nhưng một cách mới để “nhét” chúng vào giỏ hàng của người chơi đã xuất hiện từ các phiên bản premium.
Ví dụ, phiên bản kỹ thuật số Borderlands 4 giá 130 USD đi kèm với một loạt các trang phục và vật phẩm trang trí chỉ có sẵn trong các phiên bản đắt tiền hơn, nhưng phiên bản Super Deluxe 130 USD còn bao gồm “Vault Hunter Pack”. Gói này hứa hẹn hai DLC sau khi ra mắt, bao gồm hai nhân vật mới và các khu vực cốt truyện mới. Điều này nghe có vẻ tốt, nhưng bạn đang trả tiền cho một DLC mà bạn thậm chí không biết nó sẽ là gì, cho một trò chơi mà bạn thậm chí còn chưa chơi. Cũng không có cách nào để biết gói này bao gồm bao nhiêu DLC sau khi ra mắt. Mức giá đó có thể nghe có vẻ hợp lý để sở hữu tất cả các DLC, nhưng nếu đó chỉ là hai trong số sáu DLC thì sao? Khi đó, nó không còn là một món hời nữa. Đây là một chiêu trò tinh vi, buộc người chơi phải cam kết với nội dung mà giá trị và chất lượng của nó còn là một ẩn số.
Ảnh bìa Borderlands 4 với các nhân vật quen thuộc tạo dáng ấn tượng và phong cách đồ họa đặc trưng.
Cảnh hành động đặc trưng của Borderlands 4 với phong cách đồ họa cel-shaded và các hiệu ứng chiến đấu sống động.
Một hình ảnh gameplay của Borderlands 4, làm nổi bật yếu tố bắn súng và thiết kế môi trường độc đáo.
Cảnh nhân vật Borderlands 4 trong một khu vực mới, thể hiện sự đa dạng của môi trường trong game.
Hình ảnh cận cảnh một cuộc giao tranh trong Borderlands 4, với các nhân vật sử dụng kỹ năng đặc biệt.
Một góc nhìn rộng hơn về thế giới Borderlands 4, cho thấy quy mô và chi tiết của bản đồ.
Các nhân vật chính của Borderlands 4 đứng cùng nhau, thể hiện tinh thần đồng đội và phong cách nghệ thuật độc đáo.
Cảnh hành động dồn dập trong Borderlands 4, với nhiều hiệu ứng cháy nổ và kẻ thù.
Một pha cận chiến trong Borderlands 4, làm nổi bật vũ khí và thiết kế nhân vật đầy cá tính.
Không phải công ty nào cũng làm vậy, và bạn không bắt buộc phải mua chúng
May mắn thay, Nintendo vẫn là một ngoại lệ
Mặc dù có rất nhiều công ty game đã tham gia vào xu hướng này, với Xbox là một trong những “thủ phạm” chính, nhưng vẫn có một số ít không theo. Dù Nintendo có thể chịu trách nhiệm cho việc một số game có giá 80 USD, nhưng hãng này hầu như không bao giờ tạo ra các phiên bản đặc biệt dưới mọi hình thức, cũng như không cung cấp quyền truy cập sớm có trả phí cho các trò chơi của mình. Mặc dù một số người có thể ước rằng Nintendo ít nhất nên tạo ra các phiên bản Collector’s Edition thực sự cho các tựa game được yêu thích của mình, nhưng cá nhân tôi thà chấp nhận đánh đổi để không cảm thấy bị áp lực phải trả thêm 30 USD để chơi Donkey Kong Bananza sớm hai ngày.
Ảnh bìa Mario Kart World, thể hiện các nhân vật Nintendo và đường đua sôi động.
Một khía cạnh khác của vấn đề này là, vâng, bạn không bắt buộc phải mua những phiên bản này. Bạn có thể cảm thấy bị bỏ rơi nếu thấy mọi người đăng bài về một trò chơi trong thời gian truy cập sớm, nhưng nếu bạn có thể kiên nhẫn, điều đó thực sự sẽ không thành vấn đề. Hơn nữa, bạn không chỉ không cần phải mua game ngay khi chúng phát hành, bạn thường có thể tiết kiệm một khoản tiền đáng kể bằng cách đợi vài tháng để có một đợt giảm giá tốt. Tuy nhiên, nếu đó là cách bạn mua game, có lẽ bạn chưa bao giờ cảm thấy bị cám dỗ để trả tiền cho quyền truy cập sớm ba ngày.
Cảnh đua xe vui nhộn trong Mario Kart World, giới thiệu các nhân vật và đường đua đầy màu sắc.
Hình ảnh gameplay Mario Kart World, cho thấy môi trường game sống động và đồ họa bắt mắt.
Một góc nhìn khác về cuộc đua trong Mario Kart World, với các hiệu ứng đặc biệt và vật phẩm hỗ trợ.
Cảnh Mario và bạn bè trong Mario Kart World, thể hiện sự đa dạng về nhân vật có thể chơi.
Một đường đua phức tạp trong Mario Kart World, với nhiều chướng ngại vật và lối đi ẩn.
Hình ảnh cận cảnh một chiếc xe đua trong Mario Kart World, với thiết kế độc đáo và chi tiết.
Cảnh Yoshi đang lái xe trong Mario Kart World, thể hiện phong cách nghệ thuật đặc trưng của Nintendo.
Được thiết kế để bạn trả nhiều hơn mà không nhận được nhiều hơn, và điều đó thật tệ
Trừ khi bạn thực sự bị ép buộc về thời gian, không có gì để đạt được từ việc truy cập sớm
Cuối cùng, điều khiến các phiên bản “premium” chỉ chứa các ưu đãi kỹ thuật số với mức giá phụ trội trở nên đáng chỉ trích chính là giá trị mà chúng mang lại quá nhỏ so với chi phí tăng thêm. Điều này đặc biệt đúng với quyền truy cập sớm. Vẫn còn rất nhiều tựa game sẽ ra mắt trong năm nay có những phiên bản như vậy, chẳng hạn như The Outer Worlds 2 và Madden 26. Mặc dù tất cả những trò chơi này đều quảng cáo “truy cập sớm”, điều quan trọng là phải nhận ra rằng điều đó không thực sự đúng. Thay vào đó, ngày ra mắt thực tế chính là khi quyền truy cập sớm bắt đầu, và ngày phát hành của phiên bản thông thường đang bị trì hoãn để moi thêm tiền từ bạn. Mặc dù tôi không mong đợi thực tiễn này sẽ biến mất sớm, nhưng tôi hy vọng rằng việc người tiêu dùng không mua những phiên bản này có thể khiến các phiên bản premium trở nên ít phổ biến hơn, khuyến khích các nhà phát triển tập trung vào giá trị cốt lõi của trò chơi thay vì các chiêu trò tiếp thị.
Ảnh bìa The Outer Worlds 2, với phong cách khoa học viễn tưởng và nhân vật chính.
Hình ảnh gameplay The Outer Worlds 2, cho thấy thế giới game rộng lớn và yếu tố RPG.
Cảnh khám phá trong The Outer Worlds 2, với môi trường độc đáo và thiết kế nhân vật.
Một pha hành động trong The Outer Worlds 2, làm nổi bật vũ khí và kẻ thù.
Thiết kế một trong các khu vực trong game The Outer Worlds 2, thể hiện sự phong phú của bối cảnh.
Các nhân vật trong The Outer Worlds 2, thể hiện sự đa dạng về chủng tộc và trang phục.
Một cảnh đối thoại trong The Outer Worlds 2, làm nổi bật yếu tố cốt truyện và lựa chọn.
Góc nhìn cận cảnh về một vũ khí độc đáo trong The Outer Worlds 2, với thiết kế tinh xảo.
Cảnh chiến đấu giữa nhân vật chính và một quái vật trong The Outer Worlds 2, thể hiện kỹ năng chiến đấu.
Hình ảnh tổng thể về một cảnh trong The Outer Worlds 2, với các chi tiết về môi trường và hiệu ứng ánh sáng.
Kết luận
Các phiên bản “premium” của game hiện đại, đặc biệt là những phiên bản chỉ cung cấp ưu đãi kỹ thuật số và quyền truy cập sớm, đang trở thành một vấn đề đáng báo động trong ngành công nghiệp game. Chúng đại diện cho một chiến lược kinh doanh được thiết kế để tăng doanh thu trung bình trên mỗi người dùng mà không thực sự mang lại giá trị tương xứng cho game thủ. Từ việc biến nội dung vốn có thể mở khóa thành các gói trả phí, đến việc thao túng cảm giác “FOMO” thông qua quyền truy cập sớm, hay tệ hơn là bán các gói DLC chưa rõ nội dung, tất cả đều là những chiêu trò đáng bị lên án.
Với vai trò là một game thủ thông thái, việc nhận thức được bản chất của những phiên bản này là vô cùng quan trọng. Hãy cân nhắc kỹ lưỡng giá trị thực sự mà bạn nhận được so với số tiền bỏ ra, và đừng ngần ngại chờ đợi các đợt giảm giá hoặc chỉ mua phiên bản tiêu chuẩn nếu phiên bản cao cấp không mang lại bất kỳ lợi ích thiết thực nào. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về vấn đề này trong phần bình luận bên dưới, cùng chiasethuthuat.com xây dựng một cộng đồng game thủ thông minh và tỉnh táo hơn!
