Những tưởng thú vui chơi game sẽ ngày càng dễ tiếp cận, nhưng thực tế lại đang chứng minh điều ngược lại. Với sự leo thang về giá của phần cứng và các khía cạnh khác trong ngành công nghiệp game, game thủ đang phải chi trả nhiều hơn để duy trì đam mê. Trong khi giá console và PC gaming đã tăng theo thời gian, một khía cạnh khác đang gây ra nhiều tranh cãi gay gắt là giá của từng tựa game riêng lẻ. Cách đây không lâu, 60 đô la Mỹ dường như là đủ để sở hữu hầu hết các bản game mới ra mắt. Nhưng giờ đây, một số nhà phát triển đang hướng tới mức giá 80 đô la Mỹ cho các sản phẩm bom tấn của họ, và điều này đang vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ cộng đồng người chơi.
Phần lớn sự thay đổi này đến từ bối cảnh kinh tế toàn cầu, nhưng yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến ngành game lại nằm ngay trong nội bộ ngành. Khi người chơi đang vật lộn với thực tế giá game ngày càng đắt đỏ, một số nhà phát triển đang cố gắng giải thích một cách minh bạch nhất về lý do tại sao sản phẩm của họ lại có mức giá cao hơn. Thay đổi đang đến một cách rất thực tế, và nó sẽ ảnh hưởng đến cách tất cả chúng ta tương tác với video game như một sở thích. Vậy đâu là những lý do chính đáng khiến giá game tăng? Dưới đây là cách các nhà phát triển đang cố gắng biện minh cho việc game có giá 80 đô la Mỹ trong tương lai là một động thái hợp lý.
Chi Phí Phát Triển Game Ngày Càng Tăng Vọt
Sản xuất game ngày càng đắt đỏ
Việc tạo ra một video game và phát hành ra công chúng tiêu tốn rất nhiều tiền. Hầu hết các tựa game AAA mà chúng ta thấy trên PlayStation 5 và Xbox Series X sẽ cần hàng triệu, thậm chí hàng trăm triệu đô la Mỹ để hoàn thiện và sẵn sàng ra mắt trên các nền tảng cụ thể. Khi thêm vào yếu tố cần thu hút sự chú ý của khách hàng tiềm năng thông qua marketing, con số này còn tăng cao hơn nữa. Chỉ trong chốc lát, một tựa game có thể có ngân sách lên tới hàng trăm triệu đô la, mà vẫn chưa biết liệu nó có thành công hay không. Điều đáng sợ hơn là tổng chi phí này đang ngày càng leo thang, ảnh hưởng đến gần như mọi nhà phát triển game. Đây là lý do tại sao các game mới như Mario Kart World cho Nintendo Switch 2 có thể sẽ có giá 80 đô la Mỹ khi ra mắt.
Nhiều hệ quả của việc tăng chi phí phát triển game đang được nhìn thấy qua các đợt sa thải và biến động nhân sự thường xuyên trong chính ngành công nghiệp game. Một số công ty đơn giản là không có đủ nguồn lực để duy trì các nhóm nhân sự trong hoặc sau khi hoàn thành một dự án, và trong những trường hợp tồi tệ nhất là hủy bỏ dự án. Một cách để giúp bù đắp điều này là tăng giá game bán lẻ, đặt phần lớn gánh nặng lên khách hàng để giải quyết vấn đề. Về lý thuyết, điều này có thể hiệu quả, nhưng có nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến việc tại sao đây có thể không phải là hướng đi tốt nhất. Dù sao đi nữa, đây là xu hướng mà nhiều người trong ngành đang hướng tới.
Chi Phí Phát Hành Toàn Cầu Gia Tăng
Gánh nặng thuế quan và chính sách
Việc phát hành game không còn chỉ giới hạn trong quốc gia sản xuất nữa. Phần lớn các tựa game được tạo ra đều có các bản phát hành ở nhiều khu vực, đôi khi là phát hành đồng thời trên toàn thế giới đối với các game lớn. Điều này có thể giúp tiếp cận nhiều người chơi/khách hàng hơn ở các lãnh thổ khác và hy vọng tăng doanh thu, nhưng một vấn đề nhỏ đã và đang phát triển gần đây là sự thay đổi trong chính sách giữa các quốc gia, chẳng hạn như số tiền dùng để trả thuế quan đối với hàng hóa. Điều này ảnh hưởng đến nhiều công ty, đặc biệt là các công ty game lớn sản xuất console, và buộc họ phải tìm giải pháp để bù đắp cho các khoản chi phí phát sinh. Nhiều người đã chỉ ra sự ra mắt của Nintendo Switch 2, được báo cáo là gặp một số vấn đề phát sinh từ các mức thuế quan mới ở Hoa Kỳ.
Microsoft gần đây đã tăng giá tất cả các sản phẩm phần cứng Xbox của mình, cũng như giá các game cho console Xbox. Mặc dù công ty không nói rõ thuế quan là lý do, nhưng nhiều người tin rằng đó là vì các công ty khác cũng đang có những động thái tương tự với sản phẩm của họ. Các báo cáo trực tuyến đã dẫn lời Jeff Bezos của Amazon khi ông thảo luận về việc hiển thị chi phí thuế quan trên một số mặt hàng được bán thông qua Amazon ở Bắc Mỹ. Nếu việc phát hành sản phẩm ở các nơi khác nhau trên thế giới tốn nhiều tiền hơn, thì số tiền đó sẽ phải đến từ một nguồn nào đó, và khả năng cao nhất là từ khách hàng mua sản phẩm.
Nội Dung “Thêm” Có Nghĩa Là Chi Phí “Thêm”?
Trải nghiệm đầy đủ yêu cầu thêm tiền
Một khía cạnh khác của vấn đề này đã được áp dụng trong thực tế từ khá lâu. Các game ra mắt ở mức giá 60 đô la Mỹ không phải lúc nào cũng chứa đầy đủ nội dung được phát triển cho chúng, với các nhà phát hành lựa chọn cung cấp các gói Season Pass kèm theo nội dung tải xuống bổ sung (DLC). Những bản mở rộng này cuối cùng đã đẩy giá của các bản game mới lên cao hơn mức 60 đô la Mỹ, đôi khi lên tới 100 đô la Mỹ để có được trải nghiệm đầy đủ và toàn bộ nội dung. Thay vì phát hành game 60 đô la Mỹ với nội dung chưa hoàn chỉnh, tùy chọn ra mắt phiên bản 80 đô la Mỹ trở lên đi kèm mọi thứ bên trong dường như là một thỏa thuận cao cấp hơn. Thực tế này đã phát triển trong những năm gần đây vì các studio đang cố gắng tìm cách bù đắp chi phí phát triển ngày càng tăng. Mặc dù một số studio với các bản phát hành lớn đã thành công với cách làm này, nhưng những studio khác lại không đạt được mức độ thành công tương tự mà thay vào đó là nhận phải sự chỉ trích gay gắt từ người chơi.
Hình ảnh minh họa phiên bản Star Wars Outlaws Gold Edition, cho thấy xu hướng tăng giá game kèm nội dung mở rộng
Hầu hết các game thủ đang háo hức chờ đợi Grand Theft Auto VI đều sẵn sàng trả 80 đô la Mỹ hoặc hơn cho tựa game này, chủ yếu là do danh tiếng của series và sự mong đợi vào bản phát hành mới. Tuy nhiên, không phải studio nào cũng có một thương hiệu hoặc cái tên đủ sức thu hút mức độ chú ý tương tự từ người chơi, nhưng ngày càng nhiều công ty sẽ thấy điều này xảy ra và sử dụng các chiến thuật tương tự. Đối với một số người, điều này giống như việc khóa nội dung có thể được thêm vào bản phát hành tiêu chuẩn, vì mục đích lợi nhuận. Mặc dù đó là một động thái kinh doanh thông minh mà bất kỳ studio nào cũng sẽ thấy khả thi, nhưng nó ảnh hưởng đến lòng tin của những người chơi sẽ mua game.
Những Thay Đổi Về Giá Game Là Điều Tất Yếu
Dù muốn thừa nhận hay không, sự thay đổi đang đến với cách chúng ta mua video game. Thật không may, không có cách nào để ngăn chặn sự leo thang của giá game trên các cửa hàng truyền thống hay kỹ thuật số, đặc biệt khi chi phí phát hành video game ra công chúng tiếp tục tăng lên. Các studio sẽ tiếp tục tìm kiếm các giải pháp thay thế để cân bằng chi phí và lợi nhuận từ các bản phát hành game, ngay cả khi phản ứng cảm xúc từ người chơi không phải lúc nào cũng thuận lợi. Đáng buồn thay, sự thay đổi về giá game là điều tất yếu, và tất cả chúng ta sẽ phải đối mặt với nó. Hãy cùng chia sẻ suy nghĩ và cảm nhận của bạn về vấn đề này trong phần bình luận dưới đây!
